1989 – Panama: USA invaderer Panama og vælter Manuel Noriega
Den 20. december 1989 indledte USA Operation Just Cause, en omfattende militær invasion af Panama med det erklærede mål at fjerne landets leder general Manuel Noriega fra magten og bringe den demokratisk valgte regering under Guillermo Endara til magten. USA indsatte omkring 27.000 soldater i operationen. (U.S. Historian Office)
Konflikten mellem USA og Noriega var blevet kraftigt forværret i slutningen af 1980'erne. Noriega havde tidligere samarbejdet med USA, men forholdet brød sammen, blandt andet efter amerikanske anklager om narkotikahandel og hvidvaskning. Ved valget i maj 1989 vandt oppositionen, men Noriega annullerede resultatet. (U.S. Historian Office)
USA angav flere begrundelser for invasionen: beskyttelse af amerikanske borgere, forsvar af Panama-kanalen, genoprettelse af demokratiet og fjernelse af Noriega. En amerikansk marinesoldat blev dræbt få dage før invasionen, hvilket yderligere skærpede situationen. (army.mil)
Amerikanske styrker angreb samtidig en række militære mål i Panama City og Colón. Kampene var intense, blandt andet i tætbebyggede områder, men den panamanske forsvarsstyrke blev hurtigt besejret. (army.mil)
Noriega søgte tilflugt i Vatikanets ambassade. Efter flere dage overgav han sig den 3. januar 1990 til amerikanske styrker og blev ført til USA, hvor han senere blev dømt for blandt andet narkotikahandel, hvidvaskning og organiseret kriminalitet. (U.S. Historian Office)
De amerikanske militærkilder opgiver 23 amerikanske dræbte og 330 sårede. Antallet af panamanske civile ofre er mere omdiskuteret; amerikanske militærhistoriske kilder har blandt andet omtalt op mod omkring 300 civile dræbte. (Army History)
Kort formulering til din tidslinje
1989 – Panama: USA invaderer Panama i Operation Just Cause med omkring 27.000 soldater for at fjerne general Manuel Noriega. USA henviser blandt andet til beskyttelse af amerikanske borgere, Panama-kanalen og genoprettelse af demokratiet. Noriega søger tilflugt i Vatikanets ambassade og overgiver sig 3. januar 1990. (U.S. Historian Office)
